O ALTAR

Dizem os Evangelhos que, na sua última Ceia, Jesus, depois de Se sentar à mesa com os Apóstolos (Lc 22, 14), tomou o pão e, dando graças, partiu-o e deu-o aos seus discípulos, dizendo: Tomai, todos, e comei: isto é o meu Corpo. No fim da Ceia, tomou o cálice e, dando graças, deu-o aos seus discípulos, dizendo: Tomai, todos, e bebei: este é o cálice do meu Sangue. Fazei isto em memória de Mim.

Os primeiros cristãos chamaram mesa do Senhor (1 Cor 10, 21) à mesa onde celebravam a Ceia que Jesus lhes recomendara que fizessem em sua memória.

É no altar que se depõe o pão e o vinho que se tornarão Corpo e Sangue de Cristo. É desta mesa que se aproximam os que desejam receber o pão da vida e o cálice da salvação. O altar é, portanto, uma mesa, mas mesa muito especial que deve ser tratada com muito respeito e carinho.

O altar pode ser de pedra, de madeira, ou de outros materiais sólidos, e as suas dimensões não precisam ser muito grandes. Por ser no altar que se celebra a Eucaristia e se distribui o Corpo e o Sangue de Cristo aos fiéis, está sempre coberto com uma toalha branca. Isso mostra bem que a missa é uma festa.

Em cima do altar ou à volta dele colocam-se os castiçais com velas acesas, mas de maneira que os fiéis possam ver bem o que se realiza nele. Recorda-se assim que Cristo é a luz do mundo, e que essa luz continua a brilhar na Igreja para iluminar toda a família humana. Além disso, as velas acesas são sinal de festa.

Na igreja também deve haver uma cruz com a imagem de Jesus crucificado. Deve ser uma cruz proporcional às dimensões da igreja e bem visível a toda a assembléia.

A ornamentação com flores deve ser sempre moderada, e em vez de as pôr sobre a mesa do altar, disponham-se perto dele».

Na Igreja da Ressurreição

O altar está no centro. Ele é Cristo, para Ele todos olham e de eles todos esperam o alimento da salvação: a Eucaristia. Ele tem forma quadrada, seguindo o antigo costume cristão de edificar altares. Nele está inscrita uma cruz com a letra A e que são letras do alfabeto grego: alfa (a primeira, como o A do nosso alfabeto) e ômega (a última, como o nosso z). Isso representa que Cristo é a origem e o destino de tudo. ("Eu sou o primeiro, último também, eu sou o vivente" Ap 1,17) Dele viemos e para ele iremos.

Abaixo da cruz há uma pequena caixa redonda prateada. Dentro dela estão fragmentos do corpo de santos mártires. Assim mantém-se a tradição das igrejas católicas de celebrara a missa sobre a relíquia dos santos (Ap. 6,9).

A CRUZ

A Cruz que ladeia o altar é usada no início das missas solenes para conduzir a procissão. Cristo vai a frente guiando o povo de Deus para a casa do Pai. No centro está a imagem de Jesus crucificado, recordando o sacrifício do homem-Deus na Cruz. No alto da cruz está uma pomba, que representa o Espírito Santo, que atua no Mistério Pascal.

A CADEIRA DO SACERDOTE – a cátedra

A cadeira do sacerdote celebrante deve significar a sua função de presidente da assembléia e guia da oração.
Em primeiro lugar, para ser significativa a cadeira presidencial deve distinguir-se, pela sua qualidade artística, de todas as outras que existem na igreja; isto quer dizer que ela deve ser a mais bela e a mais artística de todas. Ela deve ser única e deve estar bem situada. O lugar mais indicado é ao fundo do presbitério, de frente para o povo.

De fato, o presidente é um sinal. Sinal de Cristo, o único verdadeiro presidente de cada assembléia litúrgica. Esta é também a razão pela qual, na cadeira do presidente, só ele se deve sentar.

Na Igreja da Ressurreição

A cadeira está no fundo, abaixo da imagem do Cristo Ressuscitado. Ela está em lugar de destaque, pois o sacerdote, quando celebra, é sinal da presença de Cristo que preside a comunidade. No encosto da cadeira está gravada uma cruz e as palavras VÓS SOIS MEU PASTOR (Salmo 23,1) indicando que Jesus é o guia supremo da comunidade, do qual o padre é um servidor.

A MESA DA PALAVRA – O ÂMBÃO

Aqui está uma palavra que não é corrente na nossa língua. "Ambão" é um termo derivado da língua grega, na qual quer dizer lugar para onde se sobe. Os ambões antigos tinham sempre degraus. O ambão é o lugar da proclamação da Palavra de Deus. A elevação que lhe corresponde facilita a transmissão da palavra e a visibilidade do leitor, que são duas coisas importantes. A maior parte das igrejas não possui ambão, mas sim uma estante das leituras, o que não é a mesma coisa: O lugar das leituras deve ser um ambão estável e não uma simples estante móvel.

É do ambão que se proclamam as leituras, o salmo e o Evangelho. Pode também se fazer do ambão a homilia e a oração dos fiéis. A dignidade da Palavra de Deus é tão grande que merece um lugar que lhe seja reservado.

Para realçar a importância do ambão, convém adorná-lo com sobriedade, colocando junto dele algumas flores. Mas não devem ser tantas que desviem para elas a atenção dos fiéis que escutam a Palavra de Deus. É que esta Palavra é muito mais importante do que as flores.

Na Igreja da Ressurreição

A mesa da Palavra respeita a antiga tradição da Igreja e foi construída elevada, com degraus, para que a Palavra de Deus seja proclamada com todo destaque. O Livro Santo de nossa Fé é sustentado num ambão feito de quatro blocos que representam os quatro evangelistas, Cada bloco tem a inscrição de um dos autores sagrados: Marcos, Mateus, Lucas e João.

A RESERVA DA SANTÍSSIMA EUCARISTIA

Em todas as igrejas deveria haver uma capela destinada à reserva da Santíssima Eucaristia. Quando se entra na igreja, sempre se deve genuflectir com um joelho diante do sacrário do Santíssimo. Durante a missa, quando se passa diante do sacrário deve-se apenas fazer uma inclinação do corpo.

Na Igreja da Ressurreição

Atrás do arco da direita está o sacrário que contém a hóstia consagrada, reservada para os doentes da comunidade. Na tampa do Sacrário está esculpida uma parreira que produz uvas e no centro está inscrita a palavra JESUS. Isto recorda que todo aquele que permanece em Cristo (João 15,7), produz muitos frutos. A comunidade cristã é chamada a comungar e adorar a Eucaristia para produzir frutos que permaneçam (João 15,16 ).

A PIA BATISMAL

Todas as igrejas têm um lugar próprio para fazer os batismos: a pia batismal. No princípio do cristianismo não havia pias batismais, mas verdadeiras piscinas, onde todos eram batizados dentro da água.Já houve tempos em que os fiéis, quando entravam na igreja, iam sempre beijar a pia batismal. Era um bonito costume. Ainda hoje, se alguém quiser pode fazer isso.

Na Igreja da Ressurreição

A pia batismal é redonda e está na porta da entrada principal. Foi colocada neste local para lembrar que o Batismo é a porta de entrada para o cristianismo. Somente após o batismo alguém pode ser chamado de cristão. A pia é um convite permanente para todo cristão tocar a água batismal ao entrar na Igreja e fazer o sinal da cruz, recordando seu batismo. No centro da pia, no meio da água, está o Círio Pascal, a coluna de cera, a grande vela que simboliza o Cristo da Páscoa: o Ressuscitado!

O ALTAR DE MARIA

A Imagem de Nossa Senhora da Conceição Aparecida, foi encontrada no rio Paraíba na segunda quinzena de outubro de 1717, é de terracota, isto é, argila que, depois de modelada, é cozida em forno apropriado, medindo 40 centímetros de altura. Quando foi pescada, o corpo estava separado da cabeça. A cor acanelada com que, hoje, é conhecida, deve-se ao fato de ter sido exposta, durante anos, ao picumã das chamas das velas e dos candeeiros. A partir de 8 de setembro de 1904, quando foi coroada, a imagem passou a usar, oficialmente, a coroa ofertada pela Princesa Isabel, em 1884, bem como o manto azul-marinho.

Na Igreja da Ressurreição

Atrás do arco lateral à esquerda, está o altar de Maria, a mãe de Jesus, invocada, nesta Igreja, como Nossa Senhora Aparecida, mãe e rainha do povo brasileiro. Atrás dela está uma figura do sol, no qual aparecem 12 estrelas e a lua está aos seus pés. É uma alusão à mulher do Apocalipse (Ap.12,1) a mulher vestida de sol, com a lua aos seus pés e estrelas ao seu redor e na cabeça uma coroa. Isto evidencia que a mãe de Jesus é uma mulher como tantas mulheres, mas por ter sido a Mãe de Deus, isto é, ter gerado o Cristo para o mundo, tornou-se bendita entre todas as mulheres. Mais que o sol, mais que a lua. As estrelas perdem o brilho perto dela, mas no meio de toda essa majestade, ela se apresenta de mãos postas, rezando, porque há alguém infinitamente maior que ela: O Deus de Jesus.
Sua imagem é um convite para que FAÇAMOS TUDO O QUE JESUS DISSER! (João 2,5).

O RESSUSCITADO

Jesus Cristo que foi morto na cruz, está vivo entre nós. Ele é o ressuscitado que vive na história, está no nosso meio. A morte foi vencida. A vida é triunfante. Quem acredita nele e o segue não anda nas trevas da morte, mas trilha na luz da alegria e esperança. Jesus não está morto, está vivo entre nós.
"Eu estive morto, mas agora vivo, vivo para sempre" (Ap 1,18). Vitoriosamente a vida tomou conta! Com o ressuscitado vivo entre nós veio a vida, a paz e a felicidade. Por que temer?

Na Igreja da Ressurreição

No arco central, na parede ao fundo, está a figura de Jesus com os braços abertos. É o Cristo Ressuscitado, Vivo e vencedor, acolhendo a comunidade reunida em seu nome e abraçando a todos que chegam nesta casa. Atrás dele há a representação da cruz, sinal evidente de que o Senhor Jesus sofreu, morreu, foi sepultado e Ressuscitou dos mortos. Ele venceu a cruz e morte. Ele vive para sempre. Se com ele vivemos, com ele venceremos!

Sua imagem enche a casa da Igreja com ternura e amor. Ele repete, hoje, para todos que estão cansados e carregando pesos em suas vidas: VINDE A MIM E EU VOS ALIVIAREI (Mt 11,28).